Novalisforum Freiberg

In der Walpurgisnacht vom 30. April zum 1. Mai veranstalteten vorgebliche Hexen ihren ganz speziellen „Tanz in den Mai“. Auf Besen und Ziegenböcken angereist, waren sie Teil abscheulicher Orgien unter Vorsitz des Teufels höchstpersönlich. Nicht zuletzt bereiteten sie ihre Zauberei vor, mit der sie im Alltag Ernte, Vieh und Menschen beschädigen wollten.

Die Vorstellung vom Hexensabbat hat in früheren Jahrhunderten teuflische Verschwörungsängste befeuert und dazu beigetragen, dass Zehntausend Menschen als Zauberer und Hexen auf dem Scheiterhaufen starben. Was dachten die Menschen in der Frühen Neuzeit über die Hexen, was schrieben die Gelehrten? Was steckte aus geschichtswissenschaftlicher Sicht hinter den massenhaften Verfolgungen, welche Ursachen und Anlässe gab es, und wie endeten sie?

Der Referent

Prof. Dr. Gerd Schwerhoff lehrt Geschichte der Frühen Neuzeit an der TU Dresden.